Trọng tài sẽ rút thẻ vàng và thẻ đỏ, để cảnh cáo hoặc đuổi cầu thủ đã phạm lỗi ra khỏi sân. Màu sắc của thẻ ra đời dựa theo ý tưởng của Ken Aston, một trọng tài của FIFA.
Quyền hạn và nghĩa vụ của trọng tài được ghi vào luật 5.[2] Bao gồm có những điều dưới đây:
Quyền hạn chính
tạm ngừng, đình chỉ hoặc hoãn lại trận đấu, nếu cho rằng có một hành vi đang gây cản trở cho trận đấu;
ngừng, đình chỉ trận đấu khi có một nguồn tác động từ bên ngoài (CĐV nhảy vào sân, thời tiết xấu hoặc các lý do khác không thể tiếp tục trận đấu);
tạm dừng trận đấu nếu thấy có cầu thủ đang bị chấn thương nặng cần phải được chăm sóc. Cầu thủ bị chấn thương chỉ được phép trở lại sân khi trận đấu được cho phép tiếp tục;
cứ để trận đấu được tiếp tục đến khi bóng đã ở ngoài cuộc, nếu có cầu thủ bị chấn thương nhẹ;
cho phép trận đấu được tiếp tục nếu có một cầu thủ đã phạm lỗi nhưng đội đó lại được hưởng phép lợi thế (cho rằng việc tiếp tục trận đấu lợi hơn thổi phạt);
phạt những cầu thủ đã phạm lỗi với biện pháp cảnh cáo bằng thẻ vàng, đuổi khỏi sân bằng thẻ đỏ và phải thực hiện khi bóng đã ở ngoài cuộc;
đuổi trực tiếp những người vi phạm khác ra khỏi phạm vi của sân (quan chức hay ban huấn luyện).
đảm bảo trang phục cầu thủ đáp ứng quy định của luật 4;
theo dõi thời gian của trận đấu;
đảm bảo các cầu thủ đã bị chấn thương được chăm sóc kịp thời. Cầu thủ chỉ có thể được vào trở lại sân thi đấu, nếu đã thấy vết thương ngừng chảy máu;
tăng nặng mức phạt đối với cầu thủ vi phạm nhiều lỗi liên tục;
tham khảo quyết định của các trợ lý trọng tài ở những tình huống mà trọng tài chính khó quan sát;
đảm bảo rằng không có những người không nhiệm vụ bước vào sân thi đấu;
tiếp tục trận đấu sau khi bị tạm ngừng;
cung cấp cho các cơ quan bản báo cáo trận đấu, gồm các diễn biến chính của trận đấu, danh sách cầu thủ bị phạt và các sự cố xảy ra trước/trong hoặc sau trận đấu.
